Voorschoten, pr-hoofdstad van Nederland

Het zal de meeste Voorschotenaren wel opgevallen zijn: het billboard bij het kruispunt Schoolstraat – Wijngaardenlaan. Sinds enkele weken prijkt daar de tekst ‘Welkom in Voorschoten, pr-hoofdstad van Nederland’ op de muur. De meeste mensen denken bij Voorschoten meteen aan de jaarlijkse paardenmarkt, de Blauwe Tram en – recenter – de relletjes bij de plaatselijke hockeyvereniging. De rijke pr-historie van Voorschoten doet echter bij weinigen een belletje rinkelen. Tijd voor een update.

Billboard verwelkomt ook 's avonds de bezoekers van Voorschoten

Pr-hoofdstad van Nederland?

U wist het misschien niet, maar het gebouw met de rode zonneschermen aan de Schoolstraat 174 herbergt het eerste onafhankelijke pr-adviesbureau van Nederland. Dit bedrijf, genaamd Van Hulzen, bestaat in 2010 maar liefst zestig jaar en is inmiddels een van de grootste pr-bureaus van Nederland.

Van Hulzen? Daar heb ik nou nog nooit van gehoord …

Toch zitten we er al ruim dertig jaar. In 1977 betrok onze oprichter en naamgever Kick van Hulzen het pand aan de Schoolstraat. Oorspronkelijk huurde hij daar slechts enkele kamers. Inmiddels is het hele pand eigendom van Van Hulzen. Op de begane grond zit Kicks Concept & Design, de ontwerpstudio van Van Hulzen.

Pr, wat houdt dat eigenlijk in?

Zoals Eindhoven gloeilampen heeft, heeft Voorschoten ‘pr’. Pr staat voor public relations, en draait – heel kort door de bocht – om opinievorming. Een pr-bureau helpt bedrijven of organisaties sturing te geven aan de publieke opinie. Kernwoord is voorlichting, ofwel het verstrekken van de juiste informatie. Bijvoorbeeld door middel van een toegankelijke website, een voorlichtingsavond of congres, brochures of artikelen in de krant. De mogelijkheden zijn eindeloos.

Waarvan ken ik Van Hulzen?

Van Hulzen heeft aan de wieg gestaan van een aantal mijlpalen op het gebied van public relations. De actie ‘Open het Dorp’ bijvoorbeeld, uit 1962, die de boeken inging als Nederlands eerste, grote geldinzameling op televisie. Mies Bouwman, die de uitzending presenteerde, haalde ruim 12 miljoen gulden op voor de bouw van een woongemeenschap voor gehandicapten. Van Hulzen werkte ook 55 jaar lang voor Albert Heijn en speelde onder meer een rol bij de totstandkoming van Allerhande.

Tegenwoordig werkt Van Hulzen onder meer voor klanten als Hornbach, Jumbo, museum het Mauritshuis en overheidsklanten, zoals Rijkswaterstaat en de ministeries van Sociale en Buitenlandse Zaken.

Doet dit alles geen belletje rinkelen? Misschien kent u Van Hulzen dan van haar (veelal jonge, vrouwelijke) medewerkers, die tijdens de lunch vaak een rondje lopen door het centrum.