Public relations moet zichzelf opnieuw uitvinden

Voorschoten, 6 april 2010 – Public relations is aan vernieuwing toe. Het vakgebied moet zich inhoudelijk verbreden en opnieuw definiëren. Hiervoor is betere afstemming nodig tussen de praktijk van public relations en de achterliggende communicatiewetenschap. Dat blijkt uit een colloquium, georganiseerd door Van Hulzen, tussen drie (oud-)hoogleraren in de communicatiewetenschap.

De wetenschappers vinden dat het vak pr zich op korte termijn moet richten op een inhoudelijke discussie over het vak. Om vast te stellen waar pr over gaat en vooral om het vak verder te ontwikkelen. "Anders nemen anderen het over", aldus Van Ruler, hoogleraar Communicatiewetenschap (UvA).
 
Anne van der Meiden, emeritus hoogleraar Massacommunicatie (UU), Betteke van Ruler, hoogleraar Communicatiewetenschap (UvA), en Noelle Aarts, hoogleraar Strategische communicatie (UvA), kwamen bijeen op verzoek van Van Hulzen Public Relations. Van Hulzen is Nederlands eerste pr-adviesbureau en viert dit jaar zijn 60-jarig jubileum.
 
Omarm de onvoorspelbaarheid
Volgens de drie wetenschappers is de onvoorspelbaarheid van de praktijk onlosmakelijk aan het vak pr verbonden: context is immers communicatie. De huidige wetenschappelijke benadering laat echter geen ruimte voor onvoorspelbaarheid. “Je definieert begrippen zo, dat je context buitensluit. Maar communicatie is context”, zegt Aarts. Van Ruler: “Opleidingen zouden veel meer op strategisch denken gericht moeten zijn, en op het oplossen van problemen die in een ingewikkelde context plaatsvinden.”
 
In Ferm, het relatiemagazine van Van Hulzen, dat vrijdag 2 april is verschenen, is een samenvatting van het gesprek opgenomen onder de titel 'Het vak kan wel wat meer glans gebruiken'. Op de website www.prmetambitie.nl staat een uitvoerig verslag van het colloquium.