Apples digitale kuisheidsgordel

Nog even en we kunnen niet alleen de krant, maar ook al onze favoriete week- en maandbladen en zelfs strips op de iPad lezen. Nederlandse uitgeverijen zijn volop in conclaaf met Apple over iPad-applicaties. Er is echter een complicatie: het conservatieve Amerikaanse bedrijf weert bloot.

Apple is al geruime tijd in opspraak, omdat het bedrijf censuur zou uitoefenen. De vele voorwaarden van de Apple App Store verbieden namelijk onder meer het gebruik van naaktbeelden in iPhone- en iPad-applicaties. Apple verwijderde de afgelopen jaren al zo’n 5.000 provocerende applicaties uit de App Store. Maar ook redactionele inhoud van kranten, week- en maandbladen wordt onder de loep gelegd.

Anybody op je iPad

Uitgeverij Sanoma, eigenaar van talloze populaire tijdschriften, zoals Panorama, Cosmopolitan, Grazia, Viva en Margriet, maakte al kennis met Apples digitale kuisheidsgordel. De uitgeverij is druk bezig haar titels beschikbaar te maken voor de iPhone en iPad. Sinds december 2010 is bijvoorbeeld het weekblad Viva op de iPad te lezen. Maar zelfs voor dit keurige weekblad moest uitgever Sanoma nog flink in debat. Viva bevat namelijk de populaire rubriek Anybody, waarin wekelijks een stel of echtpaar naakt wordt gefotografeerd. “Het was even de vraag of Anybody wel door de keuring zou komen”, zegt Gijs Vollaers, salesmanager bij Sanoma Uitgevers. De eerste edities van de digitale Viva kwamen dan ook uit zonder de blootrubriek. “Uiteindelijk heeft Anybody het gelukkig wel gehaald. Maar waar dat nu aan lag, is niet helemaal duidelijk.”

Progressief

Nederlanders zijn, zeker in vergelijking met Amerikanen, progressief op het gebied van bloot en seks. Ook bij onze Duitse en Belgische buren leverde het beleid van Apple problemen op. In Duitsland bijvoorbeeld lag de schandaalkrant Bild onder vuur vanwege een applicatie met naaktfoto’s: bij het schudden van de telefoon ontdeed een model zich van kledingstukken. Niet netjes genoeg voor de App Store, vond Apple. De krant spande een rechtszaak tegen Apple aan, maar zag zich uiteindelijk genoodzaakt het model van een bikini te voorzien. Het gaat trouwens niet alleen om sensatiebladen: ook de app van het keurige Duitse tijdschrift Stern werd vanwege blootfoto’s uit de App Store verwijderd. Het blootblad Playboy omzeilde de voorwaarden van Apple door het blad niet via de App Store, maar via een webbrowser digitaal beschikbaar te maken.

Monopolie

Apple kan redactionele content niet wijzigen, maar wel weigeren. In het antiautoritaire Nederland is dat op zich al reden voor irritatie. Maar los van de morele discussie over de vrijheid van meningsuiting, werpt ook een praktische kwestie zich op: wat als Apple betaalde content van adverteerders weigert? Zo kunnen modeadvertenties naakt bevatten, wat niet binnen Apples kuisheidsbeleid past. Gijs Vollaers erkent het probleem, maar ziet zo snel nog geen oplossing. “Zolang Apple het monopolie heeft, is er weinig discussie mogelijk.”